کمپنی کا نمائندہ ولیم ہاکنز مغل بندرگاہ سورت پہنچا اور جہانگیر کے دربار تک رسائی حاصل کی؛ یہ ہندوستان میں کمپنی کی پہلی سفارتی کوشش تھی۔
1608ء میں کمپنی کا جہاز 'ہیکٹر' ولیم ہاکنز کو لے کر مغل بندرگاہ سورت پہنچا۔ ہاکنز کو انگلستان کے بادشاہ جیمز اول کا خط دے کر مغل بادشاہ جہانگیر کے پاس بھیجا گیا تھا تاکہ تجارتی سہولتوں کی اجازت مل سکے۔ سورت اس وقت مغل سلطنت کی سب سے اہم بندرگاہ تھی جہاں سے حجاج کے جہاز بھی روانہ ہوتے تھے۔
ہاکنز آگرہ کے دربار تک پہنچا، فارسی/ترکی میں بات چیت کی اور کچھ عرصہ دربار میں رہا، مگر پرتگالیوں کی مخالفت اور مقامی تاجروں کے دباؤ کے باعث اسے وہ تجارتی فرمان حاصل نہ ہو سکا جس کی کمپنی کو ضرورت تھی۔
یہ مشن اگرچہ ناکام رہا، مگر اس سے کمپنی کو مغل دربار کی سیاست اور تجارتی نظام کا اندازہ ہوا۔ اسی تجربے کی بنیاد پر چند برس بعد سر تھامس رو کو زیادہ سرکاری حیثیت کے ساتھ بھیجا گیا۔