برصغیر کے مسلمانوں اور ہندوؤں نے مشترکہ طور پر انگریز سامراج کے خلاف بھرپور بغاوت کی، جو تاریخ میں جنگِ آزادی کہلاتی ہے۔
1857ء کی بغاوت کے پس منظر میں کئی عوامل شامل تھے: کمپنی کی توسیع پسندانہ پالیسیاں (اودھ کا الحاق، ڈوکٹرین آف لیپس)، زمینداروں اور جاگیرداروں کی جاگیروں کا چھننا، مذہبی حساسیت (عیسائی مبلغین کی سرپرستی) اور معاشی مشکلات۔ فوجی محاذ پر نئے اینفیلڈ رائفل کے کارتوسوں کے بارے میں یہ افواہ تھی کہ ان پر گائے اور خنزیر کی چربی لگی ہے، جس نے ہندو اور مسلمان دونوں سپاہیوں کو مشتعل کیا۔
مئی 1857ء میں میرٹھ کی چھاؤنی میں سپاہیوں نے بغاوت کی اور دہلی پہنچ کر بہادر شاہ ظفر کو اپنا رہنما تسلیم کیا۔ بغاوت کان پور، لکھنؤ، جھانسی اور دیگر علاقوں میں پھیل گئی؛ رانی لکشمی بائی، بخت خان اور دیگر رہنما نمایاں ہوئے۔ علما نے بھی جہاد کا فتویٰ دیا اور شاملی و تھانہ بھون میں ان کی جدوجہد رہی، مگر منظم مرکزی قیادت اور وسائل کی کمی نمایاں رہی۔
ستمبر 1857ء میں انگریزوں نے دہلی واپس لے لی اور بعد ازاں بغاوت کچل دی گئی، جس کے ساتھ شدید انتقامی کارروائیاں ہوئیں، خصوصاً دہلی کے مسلمانوں کے ساتھ۔ مغل سلطنت ختم ہوئی، کمپنی کا اقتدار ختم ہو کر براہِ راست تاجِ برطانیہ کا راج قائم ہوا، اور برصغیر کی سیاسی و فکری زندگی میں گہری تبدیلی آئی۔ اسے کچھ لوگ 'جنگِ آزادی' اور برطانوی 'غدر' یا 'بغاوت' کہتے ہیں۔