جنگِ پلاسی میں شکست کے بعد ایسٹ انڈیا کمپنی نے بنگال پر تسلط جمایا، جو برصغیر میں طویل استعماری غلامی کی ابتدا ثابت ہوئی۔
سراج الدولہ 1756ء میں بنگال کے نواب بنے۔ انہوں نے کمپنی کو قلعہ بندی روکنے اور ذاتی تجارت کے غلط استعمال پر روکا، مگر کمپنی نے عمل نہ کیا۔ جون 1756ء میں نواب نے کلکتہ پر حملہ کر کے فورٹ ولیم فتح کر لیا؛ اس موقع پر 'بلیک ہول' کا واقعہ بھی مشہور کیا گیا جس کی صحت پر مؤرخین میں اختلاف ہے۔
رابرٹ کلائیو نے مدراس سے فوج لا کر کلکتہ واپس لیا اور نواب کے سپہ سالار میر جعفر، دولت مند تاجر جگت سیٹھ اور دیگر امرا سے خفیہ ساز باز کی۔ 23 جون 1757ء کو پلاسی کے میدان میں نواب کی فوج کا بڑا حصہ، جو میر جعفر کے زیرِ کمان تھا، لڑائی میں شریک ہی نہ ہوا اور سراج الدولہ کو شکست ہو گئی؛ بعد میں انہیں قتل کر دیا گیا۔
میر جعفر کو کٹھ پتلی نواب بنا دیا گیا اور بنگال کی دولت کمپنی کے ہاتھ آنے لگی۔ اس معرکے کو، جو بہت مختصر لڑائی تھی، برصغیر میں برطانوی سیاسی اقتدار کی حقیقی ابتدا سمجھا جاتا ہے، اور اس میں اپنوں کی غداری کا سبق بھی نمایاں ہے۔