کانگریس کے ممتاز رہنما بیرسٹر محمد علی جناح نے مسلم لیگ کی رکنیت اختیار کی اور ہندو مسلم اتحاد کے علمبردار کے طور پر ابھرے۔
محمد علی جناح 1876ء میں کراچی میں پیدا ہوئے، لندن سے بیرسٹری کی اور بمبئی میں کامیاب وکیل بنے۔ ابتدا میں وہ انڈین نیشنل کانگریس کے رکن تھے اور ہندو مسلم اتحاد کے سرگرم علمبردار مانے جاتے تھے۔ وہ اپنی قانون دانی، اصول پسندی اور آئینی سیاست پر یقین رکھنے کے لیے معروف تھے۔
1910ء میں وہ مسلمانوں کی نمائندگی کرتے ہوئے مرکزی قانون ساز کونسل کے رکن منتخب ہوئے۔ 1913ء میں سر وزیر حسن اور مولانا محمد علی جوہر کی دعوت پر انہوں نے مسلم لیگ کی رکنیت اختیار کی، اس شرط کے ساتھ کہ وہ ملک کے مفاد میں کانگریس کے ساتھ بھی رہیں گے؛ اسی سال لیگ نے اپنے مقاصد میں ہندوستان کے لیے موزوں خود حکومتی کا ہدف بھی شامل کیا۔
1916ء میں جناح کی کوششوں سے میثاقِ لکھنؤ ممکن ہوا۔ آگے چل کر مسلم لیگ کی قیادت سنبھال کر انہوں نے اسے ایک عوامی جماعت میں ڈھالا، اور 1940ء کے بعد قیامِ پاکستان کی تحریک کی قیادت کی؛ اسی لیے وہ 'قائدِ اعظم' اور بانیِ پاکستان کہلاتے ہیں۔