صدر اسکندر مرزا نے 1956ء کا آئین منسوخ کر کے مارشل لاء نافذ کیا؛ چند ہفتے بعد جنرل ایوب خان نے اقتدار سنبھال لیا۔
1956ء کے آئین کے تحت انتخابات 1959ء میں ہونے تھے، مگر اس سے پہلے کے ڈھائی برسوں میں چار وزرائے اعظم بدلے اور صوبائی سطح پر سیاسی رسہ کشی جاری رہی۔ مشرقی پاکستان اسمبلی میں 1958ء میں ہنگامہ آرائی میں ڈپٹی اسپیکر کے ہلاک ہونے جیسے واقعات نے تشویش بڑھا دی۔ صدر اسکندر مرزا کو خدشہ تھا کہ انتخابات کے بعد ان کی صدارت خطرے میں پڑ سکتی ہے۔
7 اکتوبر 1958ء کو صدر نے 1956ء کا آئین منسوخ کر دیا، اسمبلیاں اور سیاسی جماعتیں ختم کر دیں، اور فوج کے سربراہ جنرل محمد ایوب خان کو چیف مارشل لاء ایڈمنسٹریٹر مقرر کیا۔ صرف بیس دن بعد، 27 اکتوبر کو، ایوب خان نے اسکندر مرزا کو معزول کر کے جلاوطن کر دیا اور خود اقتدار سنبھال لیا۔
ایوب خان نے 'بنیادی جمہوریتوں' کے نظام کے ساتھ 1962ء میں نیا آئین دیا اور دس برس حکومت کی۔ اس دور کو صنعتی ترقی اور 'ترقی کی دہائی' کے ساتھ ساتھ سیاسی آزادیوں کی پابندی، معاشی عدم مساوات اور مشرقی پاکستان میں بے چینی کے حوالے سے بھی یاد کیا جاتا ہے۔